Антошкин Николай Тимофеевич родился 19 декабря 1942 года в многодетной (8 детей) крестьянской семье в деревне Кузьминовка Фёдоровского района Башкирской АССР. Вскоре вернулся с фронта по инвалидности отец. Позднее семья переехала в Казахскую ССР.

Окончил среднюю школу в г. Кумертау в 1960 году. Трудился ещё с 1959 года, с 1960 - разнорабочим на ТЭЦ в городе Кумертау (Башкирия), затем инструктором физкультуры и спорта.

В Советской Армии с августа 1961 года. В 1965 году окончил Оренбургское высшее военное училище лётчиков имени И.С. Полбина. С 1965 года служил лётчиком, начальником штаба эскадрильи, старшим лётчиком, командиром звена в авиационном полку Белорусского военного округа (Гродненская область), летал на самолетах Ил-28 и Як-28. В 1968 году принимал участие в вводе войск в Чехословакию. В 1969 году в составе эскадрильи был срочно отправлен на Дальний Восток, принимал участие в конфликтах на советско-китайской границе (совершал разведывательные вылеты вдоль границы, отслеживая перемещения китайских войск).

В 1973 году окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина. С 1973 года - командир авиационной эскадрильи, заместитель командира полка по лётной подготовке в авиаполку Одесского военного округа. С 1975 года - командир 87-го отдельного разведывательного авиационного полка ВВС Туркестанского военного округа (Кашкадарьинская область Узбекской ССР), в начале 1979 года (ещё за несколько месяцев до ввода советских войск) его полк выполнял дальние разведвылеты над территорией Афганистана. В июле 1979 года был переведен на должность командира полка в ГДР. С мая 1980 года по август 1981 года проходил службу в должности заместителя командующего 20-й гвардейской армией по авиации. В эти годы окончил Центральные офицерские курсы ВВС и Академические курсы при Военно-воздушной академии имени Ю.А. Гагарина (1979).

В 1976 году впервые в мире провёл синхронную с космическим кораблём («Союз-21», космонавты Б. В. Волынов и В. М. Жолобов) съемку земной поверхности в районе космодрома Байконур.

В 1983 году окончил Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил СССР имени К.Е. Ворошилова. В 1983 году направлен на должность командующего авиацией - заместителя командующего Центральной группой войск. С 1985 года по 1988 год - начальник штаба ВВС Киевского военного округа. Генерал-майор авиации (29.04.1985).

Сразу после аварии на Чернобыльской АЭС, 26 апреля 1986 года, прибыл в зону катастрофы и выполнил разведывательный облёт АЭС. Поднял по тревоге вертолётные части округа, организовал их перемещение на ближайшие аэродромы и немедленное выполнение задач по засыпке взорвавшегося реактора. В первые десять суток после катастрофы, с 26 апреля по 5 мая 1986 года, во главе спешно сформированной им авиационной группы генерал-майор авиации Антошкин Н.Т. выполнял задачи по закрытию ядерного реактора. затем был отстранен от вылетов в зону реактора ввиду большой дозы полученного радиоакивного облучения, но оставался во главе руководства боевой работы вертолётных частей Киевского военного округа в зоне катастрофы.

За личный вклад в успешное проведение работ по ликвидации аварии на Чернобыльской атомной электростанции, устранение ее последствий и проявленные при этом мужество и героизм, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 декабря 1986 года генерал-майору авиации Антошкину Николаю Тимофеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".

В августе 1988 года назначен командующим ВВС Среднеазиатского военного округа и командовал ими до расформирования. С ноября 1989 года по ноябрь 1993 года проходил службу в должности командующего ВВС Московского военного округа. С 1993 года - командующий фронтовой авиацией ВВС Российской Федерации. С 1997 года - заместитель Главнокомандующего ВВС Российской Федерации по боевой подготовке.

За период прохождения службы летал на 33-х модификациях самолётов и вертолётов СССР и других стран мира, в том числе: на МиГ-29, Су-27, "Миражах", "Мустангах", F-18, F-16 и других.

С 1998 года генерал-полковник авиации Антошкин Н.Т. - в отставке. Жил в городе-герое Москве, вел общественную и политическую деятельность. Являлся председателем правления Межрегиональной общественной организации "Клуб Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации и полных кавалеров ордена Славы города Москвы и Московской области".

Генерал-полковник авиации (1994).

НАГРАДЫ И ЗВАНИЯ:

• Герой Советского Союза (1986)

• Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (2013)[1]

• Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени с мечами (1995)

• Орден Ленина (1986)

• Орден Сталина

• Орден Красного Знамени

• Орден Трудового Красного Знамени

• Орден Дружбы Народов

• Орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» II степени (1991)

• Орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени (1977)

• Медаль «20 лет Победы в Великой Отечественной войне» (1965)

• Медаль «50 лет Вооружённых Сил СССР» (1968)

• Медаль «За безупречную службу» III степени (1971)

• Медаль «За безупречную службу» II степени

• Медаль «60 лет Вооружённых Сил СССР» (1978)

• Медаль «За безупречную службу» I степени (1982)

• Медаль «Ветеран Вооружённых Сил СССР» (1987)

• Медаль «70 лет Вооружённых Сил СССР» (1988)

• Медаль «За укрепление боевого содружества» (1988)

• Медаль «За укрепление боевого содружества»

• Медаль «За отличие в охране государственной границы СССР» (1989)

• Медаль «50 лет Победы в Великой Отечественной войне» (1995)

• Медаль «300 лет Российскому флоту» (1996)

• Медаль «В память 850-летия Москвы» (1997)

• Медаль Жукова

• Медаль «200 лет Министерству обороны»

• Медаль «Защитнику свободной России»

• Медаль «За службу в Военно-воздушных силах»

• Медаль «За укрепление братства по оружию» ЧССР

• Медаль «В память 1500-летия Киева»

• Орден Святого князя Даниила Московского II и III степени (РПЦ)

• Орден Святого Великого князя Дмитрия Донского III степени (РПЦ)

• Заслуженный военный лётчик Российской Федерации (1993)

• Почётный гражданин города Кумертау (6 мая 1996)

• Почётный гражданин Республики Мордовия (январь 1998)

• Медаль «Воину-интернационалисту от благодарного Афганского народа» (Афганистан, 1988)

• другие иностранные награды

Доктор военных наук, профессор.